Deaf Centre
Het Deaf Centre werd in 2018 opgericht door stichting Umoja, in samenwerking met stichting ’t Groenland en metfinanciering van verzekeringsmaatschappij Promovendum. De oprichting was een direct antwoord op de vraag vanuit de lokale Dovengemeenschap in Kwale, die jarenlang te maken had met uitsluiting en vooroordelen. Doofheid werd in de regio vaak gezien als een ziekte, een verstandelijke beperking, of zelfs als een vloek. Hierdoor was het voor dove mensen erg moeilijk om werk te vinden en volwaardig deelte nemen aan de samenleving.
Het Deaf Centre biedt sindsdien een veilige en stimulerende plek waar doven samenkomen, zich ontwikkelen en bouwen aan een zelfstandig bestaan. Doorlopend wonen er zo’n 30 dove jongeren op het terrein. Zij verblijven gemiddeld twee jaar in het centrum, waar ze kost en inwoning ontvangen en deelnemen aan een intensief traject gericht op persoonlijke groei, (sociale) vaardigheden en maatschappelijke participatie. Daarmee vervult het Deaf Centre een belangrijke brugfunctie tussen formeel onderwijs en actieve deelname aan de samenleving.
Een kernwaarde van het Deaf Centre is sociaal ondernemerschap: we creëren kansen voor dove mensen om hun eigen inkomen te verdienen én bouwen tegelijk aan de financiële zelfstandigheid van het centrum. Zo fungeert het Deaf Centre als guesthouse voor toeristen, wordt er landbouwgrond ontwikkeld, is er een gemeenschapswinkel, en worden er diverse ambachten beoefend, zoals sieraden maken en kleding naaien.
Met deze aanpak bevorderen we niet alleen economische zelfstandigheid onder dove jongeren, maar zorgen we er ook voor dat het Deaf Centre onafhankelijk kan functioneren — zonder blijvende afhankelijkheid van externe financiers.